Pharmacies en Thaïlande : Le guide complet pour acheter vos médicaments

Préparer un voyage ou une expatriation en Thaïlande soulève souvent des questions pratiques, notamment sur la santé. Heureusement, le pays dispose d’un réseau de pharmacies bien développé, surtout dans les centres urbains. Pour naviguer sereinement dans ce système, il est essentiel d’en connaître les particularités. Ce guide vous donne toutes les clés pour trouver et acheter des médicaments au Pays du Sourire, en toute confiance.

Les différents types de pharmacies en Thaïlande

En Thaïlande, vous rencontrerez principalement trois types de pharmacies, chacune répondant à des besoins spécifiques.

Les chaînes de pharmacies (Boots, Watsons)

Très présentes dans les centres commerciaux et les artères principales des grandes villes, les chaînes comme Boots et Watsons sont facilement reconnaissables. Elles proposent une vaste gamme de médicaments courants, de produits de parapharmacie, de cosmétiques et de soins personnels. Le personnel y parle généralement un anglais de base, ce qui en fait une option pratique pour les touristes et les expatriés.

Les pharmacies locales et indépendantes

Souvent nichées au cœur des quartiers résidentiels, les pharmacies locales offrent une expérience plus personnalisée. Leur stock peut être plus limité que celui des grandes chaînes, mais les pharmaciens possèdent une excellente connaissance des remèdes locaux. Ils peuvent donner des conseils utiles pour les petits maux du quotidien. N’hésitez pas à pousser leur porte pour une approche plus authentique.

Les pharmacies hospitalières

Intégrées aux hôpitaux et aux cliniques, ces pharmacies délivrent les médicaments prescrits par les médecins de l’établissement. C’est la source la plus fiable pour obtenir des traitements spécialisés ou des médicaments indisponibles ailleurs. Les prix y sont parfois plus élevés, mais elles garantissent l’accès à des produits spécifiques et à des conseils médicaux qualifiés.

Acheter des médicaments : ce qu’il faut savoir

Beaucoup d’Occidentaux sont surpris par la facilité d’accès à de nombreux médicaments en Thaïlande. Voici ce qu’il faut savoir pour rester en règle et acheter en toute sécurité.

Médicaments en vente libre

De nombreux médicaments, qui nécessitent une ordonnance en Europe, sont disponibles sans prescription en Thaïlande. Cela inclut certains analgésiques ou traitements contre les allergies. Si vous avez l’emballage de votre médicament habituel, le pharmacien pourra souvent vous fournir un équivalent directement.

Médicaments nécessitant une prescription

Certains traitements restent soumis à des règles strictes. Les médicaments contrôlés, tels que les antidépresseurs puissants, les somnifères ou les produits contenant des opiacés, exigent impérativement une prescription d’un médecin local.

Les antibiotiques : loi et pratique

Officiellement, la loi impose une prescription médicale pour les antibiotiques. Dans la pratique, beaucoup de pharmacies locales en vendent sans ordonnance. Cela peut surprendre les voyageurs, mais il est fortement recommandé de consulter un médecin avant de les utiliser. L’automédication augmente le risque de résistances et d’effets indésirables. Terminez toujours la cure prescrite.

Attention aux médicaments interdits et contrôlés

Certains médicaments sont strictement réglementés ou interdits en Thaïlande. L’importation de substances classées comme stupéfiants (comme certains analgésiques puissants) est illégale sans permis spécial obtenu avant le départ. Il est également crucial de se renseigner sur la législation sur le cannabis, qui a ses propres règles. Pour des informations à jour, consultez les directives officielles sur la page Venir en Thaïlande avec des médicaments de l’Office du Tourisme.

Quel est le prix des médicaments ?

Les médicaments produits localement sont en général beaucoup moins chers qu’en Europe, notamment les génériques pour les analgésiques, antihistaminiques et antiseptiques. En revanche, les médicaments importés de marques internationales peuvent coûter aussi cher, voire davantage qu’en France, à cause des taxes et de la logistique.

Où et comment trouver les bons produits ?

La barrière de la langue et la différence des noms commerciaux peuvent être un défi. Voici comment les surmonter.

Retrouver ses médicaments (par DCI)

Ne cherchez pas votre médicament par son nom de marque : il peut ne pas exister en Thaïlande. Par exemple, au lieu de demander du « Doliprane », demandez du paracétamol, sa substance active (DCI). Vous le trouverez sous des noms locaux comme « Tylenol ». De la même façon, pour la « Ventoline », demandez du « Salbutamol ». Cette astuce est essentielle pour obtenir le bon produit.

Gérer les maux courants : que demander ?

Voici un petit guide pour trouver rapidement ce dont vous avez besoin :

• Mal de tête ou fièvre : demandez du Paracetamol (paracétamol) ou de l’Ibuprofen (ibuprofène). Respectez les doses indiquées sur l’emballage.
• Allergies (piqûres, pollen) : demandez de la Cetirizine (cétirizine) ou de la Loratadine (loratadine).
• Diarrhée du voyageur : demandez du Loperamide (lopéramide) pour bloquer et des “charcoal tablets” (charbon activé). Hydratez-vous avec une solution de réhydratation orale (ORS). Évitez le lopéramide en cas de fièvre élevée ou de sang dans les selles.
• Petites coupures : demandez un antiseptique comme la povidone iodine (Betadine), puis des pansements (“plaster”).

Produits de parapharmacie essentiels

Les pharmacies thaïlandaises sont idéales pour acheter des produits adaptés au climat. Vous y trouverez un large choix de crèmes solaires SPF 50+ et des anti-moustiques efficaces, souvent à base de DEET ou d’Icaridine. Ces produits sont indispensables pour se protéger du soleil et des moustiques locaux.

Communiquer avec le pharmacien

Dans les zones touristiques, les pharmaciens parlent généralement un anglais suffisant pour répondre aux maux courants. Sinon, utilisez une application de traduction sur votre téléphone ou montrez une photo/boîte de votre médicament habituel. C’est souvent la méthode la plus simple et rapide pour vous faire comprendre.

Adresses et astuces pratiques

La Thaïlande compte plus de 17,000 pharmacies, avec une forte concentration dans les grandes villes.

Où trouver une pharmacie ? (Bangkok, Phuket, Chiang Mai)

Les pharmacies sont omniprésentes. À Bangkok, le quartier de Sukhumvit regorge de pharmacies bien approvisionnées. À Phuket, vous en trouverez dans les zones touristiques comme Patong. À Chiang Mai, elles sont nombreuses dans la vieille ville et près des marchés. Pour vos besoins spécifiques, privilégiez celles proches des grands hôpitaux.

Pharmacies ouvertes la nuit et à l’aéroport

Besoin d’un médicament en urgence ? La plupart des pharmacies ferment le soir. Dans les grandes villes comme Bangkok, certaines sont ouvertes 24h/24, notamment dans les quartiers animés. Les aéroports de Bangkok (Suvarnabhumi BKK et Don Mueang DMK) disposent aussi de pharmacies, mais les prix y sont souvent plus élevés.

Éviter les contrefaçons

Pour votre sécurité, achetez uniquement dans des pharmacies agréées, qui affichent souvent une croix verte et une licence officielle. Vous pouvez aussi repérer le label “Quality Pharmacy” ou “My Quality Pharmacy” dans certaines officines partenaires de la NHSO, gage supplémentaire de qualité. Évitez les vendeurs de rue ou les étals de marché, qui peuvent faire partie des arnaques courantes en Thaïlande. Vérifiez que l’emballage est scellé et que les informations sont claires. Les pharmacies sérieuses garantissent l’authenticité des produits.

Note: La Thaïlande dispose d’un vaste réseau de pharmacies à l’échelle du pays, avec une forte concentration urbaine.

Conclusion

Les pharmacies en Thaïlande sont accessibles et bien fournies, ce qui rend la gestion de sa santé assez simple pour les voyageurs et expatriés. En gardant à l’esprit quelques règles – connaître la substance active de vos médicaments, favoriser les pharmacies agréées et vérifier la réglementation pour les produits contrôlés – vous pourrez vous procurer vos traitements facilement et en toute sécurité.
Astuce : Souscrivez une assurance santé ou voyage avant de partir. Les consultations médicales et hospitalisations dans les hôpitaux privés peuvent être très coûteuses, mais une bonne couverture permet un accès rapide et de qualité aux soins.

FAQ : Questions fréquentes sur les pharmacies thaïlandaises

Puis-je trouver l’équivalent du Doliprane en Thaïlande ?

Oui. Vous ne trouverez pas la marque « Doliprane », mais vous pourrez acheter du paracétamol, sa molécule active, à très bas prix sous des noms comme « Tylenol » ou simplement « Paracetamol ».

Faut-il une ordonnance pour des antibiotiques ?

Officiellement, oui. La loi prévoit une prescription médicale. Dans la pratique, de nombreuses pharmacies en vendent sans ordonnance. Mais il reste préférable de consulter un médecin avant d’en prendre et de terminer la cure prescrite pour éviter l’antibiorésistance.

Les pharmaciens parlent-ils anglais ?

Oui, surtout dans les zones touristiques et les grandes chaînes (Boots, Watsons). Leur niveau d’anglais est suffisant pour conseiller sur les problèmes de santé courants.

Les pharmacies sont-elles ouvertes 24h/24 ?

La plupart ferment en soirée. Seules certaines, dans les zones touristiques de Bangkok, restent ouvertes 24/7. Les pharmacies hospitalières assurent aussi un service continu.

Comment payer dans une pharmacie thaïlandaise ?

Les grandes chaînes (Boots, Watsons) acceptent la carte. Les pharmacies locales préfèrent l’espèce. Ayez toujours un peu de cash sur vous.