Les marchés flottants en Thaïlande sont bien plus que de simples attractions : ce sont des expériences immersives au cœur de la culture locale, entre barques chargées de fruits et cuisine sur l’eau.
Une tradition née des canaux
Avant l’apparition des routes modernes, les rivières et canaux faisaient office de rues pour les Thaïlandais. C’est ainsi qu’au fil des siècles, des marchés ont fleuri sur l’eau, transformant les barques en échoppes flottantes. Aujourd’hui encore, certaines communautés perpétuent cette tradition, entre authenticité préservée et accueil des curieux venus du monde entier.
Les marchés flottants en Thaïlande à ne pas manquer
Pour compléter votre lecture, consultez aussi la sélection de 10 marchés flottants à découvrir publiée par l’Office National du Tourisme de Thaïlande.
À noter : certains marchés qualifiés de “flottants” ont aujourd’hui une part importante de leur activité sur la terre ferme. On y trouve bien des barques sur les canaux, mais elles cohabitent souvent avec des étals fixes sur les berges. Il est donc important d’adapter ses attentes selon le marché visité.
Damnoen Saduak
Le plus connu des marchés flottants, souvent photographié pour ses barques chargées de fruits exotiques. Bien que très touristique, il séduit par sa vitalité et ses couleurs éclatantes. Idéal pour une première expérience, surtout tôt le matin.
Amphawa
Ce marché du week-end attire autant les locaux que les visiteurs. Dès la fin d’après-midi, il s’anime autour de ses stands de fruits de mer et de douceurs thaïes. Le clou du spectacle ? Une balade nocturne pour observer les lucioles.
Taling Chan
Facilement accessible depuis Bangkok, ce marché intimiste propose de déguster son repas sur des pontons en bois, au son de musiciens locaux. Parfait pour un samedi tranquille loin des foules.
Khlong Lat Mayom
Authentique et chaleureux, ce marché séduit par son atmosphère locale. On y croise peu de touristes, beaucoup de familles thaïlandaises et une excellente sélection de plats faits maison.
Tha Kha
Petite perle discrète, Tha Kha reste l’un des rares marchés à flotter loin des circuits habituels. On y échange, on s’y sourit, on y respire la campagne. Un régal pour les amateurs de scènes de vie simples.
Quand y aller ?
La période idéale s’étend de novembre à avril, pendant la saison sèche. Le ciel est clair, les canaux sont paisibles et l’expérience bien plus agréable qu’en saison des pluies.
Ce que vous y trouverez
Des fruits fraîchement cueillis, des plats typiques comme le khao lam (riz gluant cuit dans du bambou), des objets artisanaux, mais surtout des moments suspendus où le temps semble ralentir. Envie de reconnaître ces saveurs exotiques ? Consultez notre guide complet des meilleurs fruits en Thaïlande, de la mangue au ramboutan en passant par le durian.
Chaque marché a aussi ses petites pépites gustatives : à Amphawa, les fruits de mer grillés sont une institution ; à Khlong Lat Mayom, les plats faits maison comme le curry rouge ou le pad krapao font saliver les habitués ; tandis qu’à Taling Chan, on s’installe au ras de l’eau pour savourer un poisson entier cuit à la braise.
Conseils d’accès et budget
- Préférez une visite le matin pour éviter la chaleur et les foules.
- Certains marchés sont accessibles en transports publics, d’autres nécessitent une excursion organisée.
- Une balade en barque coûte entre 100 et 300 THB.
- Les snacks ou repas complets varient entre 30 et 80 THB.
- Sur certains marchés, la négociation des prix est attendue, surtout pour les souvenirs et les balades en bateau privées.
Respect de l’environnement
Optez pour une barque à rame quand c’est possible, limitez les déchets, et privilégiez les contenants réutilisables. Ces gestes simples contribuent à préserver la beauté fragile de ces lieux.
Accessibilité
La plupart des marchés sont peu adaptés aux fauteuils roulants. Néanmoins, certains pontons de Taling Chan ou Amphawa sont plus praticables avec assistance.
Sécurité
Peu de risques majeurs, mais attention aux pickpockets dans les zones bondées et prudence lors des embarquements. Les enfants doivent rester sous surveillance constante.
Et si vous y alliez pendant un festival ?
Certains marchés flottants prennent une dimension encore plus festive pendant Songkran, le Nouvel An thaï, célébré à la mi-avril. Pour en savoir plus sur cette fête incontournable, découvrez notre article dédié à Songkran en Thaïlande.
Songkran en avril ou Loy Krathong en novembre donnent aux marchés une atmosphère encore plus magique. Décorations, cérémonies, lumières flottantes : l’expérience devient alors féérique.
Paroles de voyageurs
« Le marché de Lat Mayom, c’est la Thaïlande comme je l’imaginais : simple, souriante, délicieuse. » – Camille, Lyon
« À Amphawa, j’ai vécu un moment suspendu. Les lanternes, la barque, les lucioles… inoubliable. » – Théo, photographe belge
Conclusion
Qu’on y vienne pour goûter, flâner ou photographier, les marchés flottants en Thaïlande offrent une parenthèse authentique au cœur de la culture thaïe. Laissez-vous porter par le courant…
