🔄 Article mis à jour le 31 août 2025
Bienvenue à Lopburi, la fascinante « ville des singes » de Thaïlande, où l’histoire millénaire côtoie une colonie de macaques espiègles et où chaque visiteur découvre un patrimoine exceptionnel, des festivals uniques et une ambiance inimitable. Ce guide vous propose toutes les clés pour explorer Lopburi, profiter de ses événements, comprendre sa cohabitation singulière avec les singes et réussir votre séjour.
Pour un panorama complet de la faune du royaume, consultez aussi notre guide des animaux de Thaïlande.
Points clés à retenir
- Lopburi est célèbre pour ses macaques crabiers, mais la cohabitation a évolué : une gestion renforcée depuis 2024-2025 inclut capture, stérilisation et relocalisation dans un grand sanctuaire.
- Le chiffre de la population est fluctuant en raison des captures ; il est plus pertinent de se concentrer sur les mesures de contrôle en cours que sur un nombre fixe.
- Les sites majeurs incluent le temple khmer de Phra Prang Sam Yot, le sanctuaire San Phra Kan et le Wat Mahathat.
- Ancienne capitale royale sous Naraï le Grand, Lopburi conserve un riche patrimoine culturel khmer et thaï.
- Les deux événements majeurs sont le Festival du roi Narai en février et le Monkey Buffet Festival fin novembre.
Explorez les trésors de Lopburi avec cette carte interactive. Retrouvez tous les monuments, marchés, hébergements et sites d’intérêt mentionnés dans ce guide pour planifier facilement votre visite au cœur de la fascinante « ville des singes ».
Lopburi : entre histoire royale et royaume des singes
Ancienne capitale du Siam connue sous le nom de Lavo, Lopburi est une ville marquée par les empires khmer et thaï. Son histoire prestigieuse culmine au XVIIe siècle lorsque le roi Naraï le Grand en fait sa seconde capitale, après Ayutthaya. Ce riche passé est visible à travers son patrimoine architectural exceptionnel.
Aujourd’hui, les singes sont devenus indissociables de l’identité de Lopburi. Vénérés par les habitants qui les considèrent comme les descendants du dieu-singe Hanuman, les macaques crabiers ont longtemps colonisé le centre-ville. Face aux défis de cohabitation, les autorités ont intensifié depuis 2024 la capture, la stérilisation et la relocalisation vers un sanctuaire dédié afin de réduire les incidents en zone urbaine.
Enquête Brut (août 2025) : Lucas explique comment les macaques ont pris le contrôle de la ville. Cette vidéo analyse en profondeur la crise, de ses origines à la situation en 2025, et détaille le plan massif des autorités (capture, sanctuaire géant) pour tenter de reprendre la situation en main.
Festivals et événements
Monkey Buffet Festival
Chaque année, le spectaculaire Monkey Buffet Festival se tient traditionnellement le dernier dimanche de novembre. Des tonnes de fruits et de légumes sont offertes en banquet aux singes. Depuis 2024, l’organisation a évolué : une partie des festivités peut se dérouler au nouveau sanctuaire, en plus des tables dressées près du temple Phra Prang Sam Yot. Il est conseillé de vérifier l’annonce municipale chaque année pour les détails logistiques.
Festival du roi Narai
En 2025, le festival du roi Narai s’est tenu du 14 au 23 février. Durant l’événement, la ville s’illumine avec des spectacles, des marchés et des reconstitutions historiques, et l’accès à plusieurs sites majeurs (Palais, Prang Sam Yot, etc.) est gratuit.
Conseils pratiques pour cohabiter avec les singes
- Ne nourrissez jamais les singes : cela favorise leur dépendance, leur agressivité, et contrevient aux dispositifs de gestion mis en place.
- Gardez vos affaires près de vous : lunettes, téléphones, sacs et nourriture sont des cibles de choix pour les macaques.
- Évitez de fixer les singes dans les yeux ou de les provoquer.
- En cas de morsure ou de griffure, consultez rapidement un médecin en raison du risque de rage.
- Respectez les animaux et gardez vos distances, surtout avec les jeunes. Suivez la signalétique et les consignes des équipes locales.
Les monuments et sites incontournables
Phra Prang Sam Yot
Temple khmer emblématique et symbole de la ville, Phra Prang Sam Yot est le refuge historique des singes. Les visiteurs y admirent ses trois tours (prangs) reliées par un corridor. Depuis la mise en place du sanctuaire, la présence des primates sur le site peut être plus fluctuante.
San Phra Kan
Ce sanctuaire, situé près de la gare, est célèbre pour sa statue de Vishnu et la présence des macaques. Il incarne parfaitement le lien entre patrimoine religieux et faune locale.
Wat Mahathat (Phra Si Rattana Mahathat)
Temple historique majeur, le Wat Mahathat séduit par son architecture et son atmosphère paisible, même si la présence des singes n’est jamais loin.
Palais du roi Narai et musée national
Le palais du roi Narai (Phra Narai Ratchaniwet) accueille chaque année le festival historique. Le musée national Somdet Phra Narai, situé dans l’enceinte, expose des artefacts retraçant l’histoire de la région. Pour en savoir plus sur le palais, consultez la page Wikipédia du Phra Narai Ratchaniwet.
Vlog : Immersion dans l’ambiance de Lopburi
Au-delà de la crise, à quoi ressemble une visite à Lopburi ? Ce vlog vous plonge dans l’atmosphère unique de la ville, entre ses temples historiques, ses habitants et les fameux champs de tournesols de fin d’année.
Gastronomie et marchés locaux
La cuisine thaïlandaise est à l’honneur à Lopburi, avec ses marchés de nuit animés où l’on déguste brochettes, poissons grillés en feuilles de bananier, desserts locaux et spécialités épicées. Ne manquez pas le Walking Street Market et le marché nocturne de Na Sanprakan pour une immersion gourmande.
Excursions autour de la ville
En saison (novembre à janvier), les champs de tournesols de la région offrent un spectacle unique et coloré, très apprécié des photographes et des familles.
Comment venir à Lopburi
Accessible facilement depuis Bangkok, Lopburi est une excursion populaire. Pour une vue d’ensemble des options, consultez notre guide complet pour se déplacer en Thaïlande.
Par la route
- Depuis Bangkok (150 km), comptez 2 à 3 heures de trajet.
- Des vans partent de Victory Monument (environ 120 bahts) et des bus réguliers de la station Mo Chit.
- La location de voiture est idéale pour visiter les environs, notamment les champs de tournesols en saison.
Par le train
- Des trains fréquents relient Bangkok en 2 heures environ.
- La gare centrale de Lopburi est proche des principaux sites touristiques.
Hébergements
- KP Place : option cosy et abordable.
- NooM Guesthouse : ambiance authentique pour voyageurs indépendants.
- The Little Lopburi Village : immersion dans la tradition locale.
- Windsor Resort et Privacy Residence : confort moderne.
- Ruanmai Resort and Spa : détente et bien-être.
Conclusion
Lopburi offre une expérience unique, mêlant histoire, nature et traditions. En 2025, la visite se fait dans un contexte de cohabitation en pleine évolution. En respectant les consignes locales et en planifiant votre venue autour des grands rendez-vous culturels, vous profiterez pleinement d’une visite sereine et enrichissante.
Pour d’autres interactions entre humains et animaux sauvages, découvrez notre article sur les varans en Thaïlande.
FAQ
Quelle est la meilleure période pour visiter Lopburi ?
De novembre à janvier pour le climat plus clément, les champs de tournesols et le Monkey Buffet Festival (dernier dimanche de novembre). Le mois de février est idéal pour assister au Festival du roi Narai.
Comment s’y rendre depuis Bangkok ?
En train, bus, van ou voiture. Le train est une option économique et pittoresque.
Quels sont les incontournables à Lopburi ?
Phra Prang Sam Yot, le Palais du roi Narai, le Wat Mahathat, les marchés nocturnes et, en saison, les champs de tournesols.
Est-il sûr de marcher dans les rues avec les singes ?
Oui, mais la vigilance est de mise. Ne portez pas de nourriture visible et suivez les consignes des équipes locales en privilégiant l’observation à distance.
Où puis-je trouver un logement ?
NooM Guesthouse, Windsor Resort et KP Place sont des options populaires pour différents budgets. Il est conseillé de réserver à l’avance, surtout en période de festivals.
Quels conseils pour interagir avec les singes ?
La règle d’or est de ne pas les nourrir. Il faut aussi éviter de les provoquer, surveiller ses effets personnels et consulter un médecin en cas de morsure.
Quelles spécialités culinaires découvrir à Lopburi ?
Les marchés de nuit sont parfaits pour goûter aux brochettes, poissons grillés, desserts thaïlandais et autres plats locaux.
Quelles excursions faire autour de la ville ?
La visite des champs de tournesols en saison (novembre à janvier) est une sortie très populaire.
