Visiter Doi Inthanon, perché à 2 565 mètres, ce n’est pas seulement atteindre le point culminant de la Thaïlande : c’est fuir la chaleur de Chiang Mai pour un air frais de montagne, entre forêts de nuages et cascades puissantes.
🚀 6 astuces pour une journée parfaite
- ⏰ Départ tôt : 7h de Chiang Mai pour lumière dorée et zéro foule.
- 🌡️ Équipement clé : Pull + K-way (0-15°C au sommet, gel possible !).
- 💰 Budget mini : 1 500 THB tout compris (tour organisé).
- 🥾 Incontournable : Kew Mae Pan (3km, guide Hmong 200 THB, vues crête folles).
- 📸 Spot photo : Cascade Vachirathan + panneau sommet pour Insta.
- 🍃 Saison top : Nov-Fév pour froid et mer de nuages.
Ces astuces optimisent votre journée parfaite !
Pourquoi Doi Inthanon est incontournable ?
Le « Toit de la Thaïlande » et son climat unique
Contrairement au reste du pays, Doi Inthanon jouit d’un climat frais toute l’année. En décembre-janvier, les températures au sommet peuvent chuter à 0°C à l’aube (gelée blanche possible !), offrant un dépaysement total. Avec une moyenne de 10-15°C en journée, c’est l’échappatoire parfaite.
- Biodiversité : 385 espèces d’oiseaux (paradis des ornithologues).
- Flore : Forêts de pins, orchidées sauvages et mousses endémiques sur le sentier Ang Ka.
Infos pratiques du parc : le parc national de Doi Inthanon ouvre généralement entre 5h30 et 18h (horaires susceptibles de varier légèrement selon la saison). Le ticket d’entrée est valable pour la journée : gardez le reçu sur vous pour les contrôles, respectez les sentiers balisés, ne survolez pas le parc en drone et prévoyez de quitter les points de vue avant la nuit.
Itinéraire 1 jour optimisé (boucle parfaite)
Pour éviter la foule, partez tôt. Voici l’ordre de visite idéal pour optimiser votre journée.
📍 Itinéraire en 1 clic
- Km 20 → Cascade Vachirathan (photo arcs-en-ciel)
- Km 48 → Sommet + Ang Ka Trail (forêt nuages)
- Km 41 → Pagodes Royales (vue panoramique)
- Km 42 → Kew Mae Pan (randonnée crête)
- Km 31 → Marché Hmong + Sirithan (fin zen)
1. Cascade Vachirathan (Km 20)
Arrêt obligatoire à la montée. C’est la cascade la plus puissante et photogénique du parc. L’eau chute de 80 mètres, créant des arcs-en-ciel permanents.
Conseil : Prévoyez un K-way, les embruns mouillent !
2. Sommet du Doi Inthanon (Km 48)
Le point le plus haut. Photo obligatoire devant le panneau « Highest Spot in Thailand ». Juste à côté, parcourez le Ang Ka Nature Trail (30 min), une passerelle en bois féerique recommandée par l’Office National du Tourisme de Thaïlande. Arrivez tôt le matin pour maximiser vos chances de mer de nuages et de lumière douce.
3. Pagodes Royales (Km 41)
Les deux stupas emblématiques, Naphamethinidon (Roi) et Naphaphonepoumi (Reine), offrent des jardins fleuris impeccables et une vue panoramique époustouflante sur la vallée. Des escalators facilitent l’accès et les parterres de fleurs changent selon les saisons, ce qui en fait un spot photo incontournable.
4. Sentier Kew Mae Pan (Le clou du spectacle)
Situé au Km 42, c’est LA randonnée à faire. Ce sentier de 3 km (2h) longe une crête vertigineuse avec vue sur la mer de nuages.
Attention : Guide Hmong obligatoire (200 THB/groupe). Fermé de juin à octobre pour régénération. Prévoyez de bonnes baskets, de l’eau et un coupe-vent : l’ombre et le vent peuvent rafraîchir vite sur la crête.
5. Marché Hmong et Cascade Sirithan
Au retour, arrêtez-vous au marché tribal (Km 31) pour acheter des fruits secs, noix de macadamia et produits locaux. Finissez par la cascade Sirithan, plus calme, pour un dernier moment zen.
Bonus si vous avez plus de temps : ajoutez une halte dans un village Karen ou Hmong pour découvrir la culture locale et le café de montagne, ou visitez d’autres cascades comme Mae Klang ou Siripoom, très appréciées des Thaïlandais.
Comment aller à Doi Inthanon depuis Chiang Mai ?
🚗 Transports : le comparatif
| Option | Prix | Temps | Pour qui ? |
|---|---|---|---|
| Tour organisé | 1 300-1 800 THB | 10h | Confort |
| Scooter/Moto | ~500 THB | 2h aller | Aventuriers |
| Songthaew | ~100 THB | 3h+ | Budget |
Option 1 : Tour organisé (Confort)
Idéal si vous ne voulez pas gérer la logistique. Inclus souvent : transport, guide, déjeuner, tickets.
Prix : 1 300 – 1 800 THB/pers.
Option 2 : Scooter / Moto (Liberté)
La route 108 puis 1009, qui part de Chiang Mai, est en excellent état mais sinueuse.
Durée : 2h à 2h30. Requis : Scooter 125cc minimum (ça grimpe !) et permis international moto. Attention au froid sur la route !
Option 3 : Songthaew (Aventure & Budget)
Possible mais complexe. Prendre un songthaew jaune à Chiang Mai Gate vers Chom Thong (40 THB), puis un autre vers le QG du parc. Difficile pour visiter les points éloignés (sommet) sans affréter le véhicule entier.
Astuce transport : les songthaews publics partent quand ils sont pleins et s’arrêtent tôt dans l’après-midi. Si vous voulez être totalement flexible sur les horaires, envisagez un chauffeur privé à la journée depuis Chiang Mai (environ 2 000–2 500 THB pour le véhicule, à partager à plusieurs).
Où dormir à Doi Inthanon ?
Si vous souhaitez voir le lever de soleil ou faire plusieurs randonnées, dormir près du parc est une excellente idée. Vous avez le choix entre les bungalows du parc national, quelques guesthouses autour de l’entrée et les zones de camping.
- Campings du parc : emplacements + location de tente possible (environ 250 THB), ambiance fraîche en soirée et vue dégagée sur le ciel étoilé.
- Bungalows officiels : gérés par le Département des Parcs Nationaux, à réserver en amont sur le site du DNP, pratiques pour les familles ou les groupes.
- Guesthouses autour de Chom Thong : option confort si vous préférez dormir au chaud et monter au parc tôt le matin.
Budget Doi Inthanon 2026 : à quoi s’attendre ?
| Poste de dépense | Étranger | Thaï | Total estimatif |
|---|---|---|---|
| Entrée Parc National | 300 THB | 50-60 THB | ~1 500 THB/jour |
| Entrée Enfants | 150 THB | 20-30 THB | |
| Véhicule (Voiture/Scooter) | 30/20 THB | 30/20 THB | |
| Guide Kew Mae Pan | 200 THB (groupe) | 200 THB | |
| Entrée Pagodes | 100 THB | 100 THB | |
| Tour organisé complet | 1 300-2 000 THB tout compris | ||
Conseils pratiques et sécurité
Assurance randonnée
Même si les sentiers sont balisés, une entorse est vite arrivée sur les racines glissantes de Kew Mae Pan. Les frais médicaux à Chiang Mai grimpent vite.
Conseil expert : Vérifiez que votre assurance randonnée Thaïlande est active avant de partir.
Équipement
- Vêtements chauds : Indispensable ! Un pull léger ou coupe-vent.
- Chaussures : Baskets suffisent (pas besoin de grosses bottes).
- Eau : Peu de points de vente sur les sentiers.
Meilleure période
Novembre à Février pour le froid et la visibilité. Évitez mars-avril (saison des fumées/brûlis) où la vue est bouchée. En fin de saison des pluies, les cascades sont plus spectaculaires, mais prévoyez un imperméable et des vêtements de rechange.
Prêts pour l’aventure au Doi Inthanon ?
Doi Inthanon est une parenthèse enchantée indispensable lors d’un séjour au Nord. Que vous soyez chasseur de cascades ou amoureux de panoramas, cette journée restera gravée.
FAQ Doi Inthanon
Peut-on dormir dans le parc national Doi Inthanon ?
Oui, il existe des campings (location tente possible ~250 THB) et des bungalows du parc national (à réserver sur le site du DNP). Le camping de Dong Son est très populaire pour voir les étoiles.
Le sentier Kew Mae Pan est-il difficile ?
Niveau modéré. Il y a des escaliers en bois et quelques montées, mais c’est accessible à toute personne en condition physique normale. Déconseillé aux très jeunes enfants ou personnes à mobilité réduite.
Y a-t-il des sangsues à Doi Inthanon ?
En saison des pluies (juin-octobre), oui, surtout sur les sentiers forestiers comme Ang Ka. Prévoyez des chaussettes hautes ou du répulsif. En saison sèche (hiver), elles sont rares.
Combien de temps faut-il pour visiter Doi Inthanon ?
Comptez une journée complète (départ 7h, retour 17h). Si vous voulez faire plusieurs longs treks ou voir le lever de soleil, une nuit sur place est recommandée.
🔄 Article mis à jour le 20 décembre 2025
