Présentation du mangoustan en Thaïlande
Surnommé « la reine des fruits », le mangoustan thaïlandais est l’un des trésors les plus délicats et raffinés des marchés exotiques. Derrière sa coque épaisse et pourpre se cache une chair blanche, juteuse et parfumée, au goût subtil entre pêche, litchi et agrume.
Connu sous le nom de “mangkhut” (มังคุด) en thaï, ce fruit séduit autant par sa saveur que par son aspect visuel élégant. Très apprécié en Asie, il est même encensé dans la médecine traditionnelle pour ses nombreuses vertus.
On raconte que la reine Victoria d’Angleterre en raffolait tellement qu’elle aurait promis un titre de chevalier à quiconque lui en rapporterait depuis l’Asie. Aujourd’hui encore, il conserve cette aura précieuse dans les étals des marchés thaïlandais.
Quand manger le mangoustan en Thaïlande ?
Saison du mangoustan
La meilleure période pour savourer un mangoustan en Thaïlande s’étend de mai à août, pendant la saison des pluies. Ce climat humide est idéal pour son développement, et les étals des marchés regorgent alors de ces petites boules violettes.
Régions de culture populaires
- Chanthaburi : réputée pour produire les meilleurs mangoustans du pays.
- Trat et Rayong : d’autres provinces de l’Est très productives.
- Sud de la Thaïlande : le climat y favorise une récolte abondante.
En Thaïlande, des foires agricoles sont parfois organisées autour de la récolte du mangoustan, où l’on peut goûter les différentes variétés, apprendre à les choisir et même participer à des concours de dégustation !
Comment reconnaître un bon mangoustan ?
Voici quelques astuces pour choisir un fruit bien mûr :
- Coque légèrement souple au toucher (éviter les coques dures ou sèches)
- Couronne verte fraîche (pas brunie)
- Pas de fissures sur la coque, signe de fruit trop mûr
Une fois ouvert, il révèle ses quartiers blancs et nacrés, comme une petite fleur cachée dans un écrin violet.
Fun fact : le nombre de quartiers à l’intérieur correspond au nombre de “pétales” visibles sous la base du fruit. Un petit secret que les vendeurs locaux aiment partager !
Où acheter du mangoustan en Thaïlande ?
Marchés traditionnels
Le mangoustan est une star sur les marchés thaïlandais. Il est souvent vendu en vrac, à raison de 30 à 80 bahts le kilo selon la saison et la région.
Supermarchés et vente en ligne
On le trouve également dans les grandes surfaces (Tops, Big C, Lotus’s), soigneusement calibré. Et pour les amateurs de shopping connecté, des plateformes comme HappyFresh permettent même de commander des fruits en ligne en Thaïlande.
Bienfaits du mangoustan thaïlandais
Un concentré d’antioxydants
Le mangoustan contient de puissants antioxydants appelés xanthones, qui aident à lutter contre le stress oxydatif et l’inflammation.
Vitamines et minéraux
- Vitamine C : booste l’immunité
- Potassium : régule la pression artérielle
- Fibres : favorisent une bonne digestion
Peu calorique (environ 70 kcal / 100g), il est parfait pour les petites faims saines et fruitées.
La médecine traditionnelle thaïlandaise l’utilise aussi en décoction à base d’écorce séchée pour soulager les maux de ventre ou les inflammations de la peau.
👉 Le mangoustan est reconnu pour sa richesse en antioxydants naturels et ses effets bénéfiques sur la santé. Voir l’article de Passeport Santé pour en savoir plus.
Une histoire liée à la royauté et à la médecine traditionnelle
Le mangoustan ne séduit pas uniquement par son goût : il possède également une riche histoire. On raconte qu’il était autrefois réservé aux palais royaux en Asie du Sud-Est en raison de sa rareté et de ses vertus supposées. Dans la médecine traditionnelle thaïlandaise et chinoise, il est utilisé depuis des siècles pour ses propriétés anti-inflammatoires, notamment dans le traitement des infections cutanées, des troubles digestifs ou encore de la fièvre.
Sa peau, souvent jetée, est d’ailleurs précieuse : séchée et infusée, elle devient une décoction réputée pour purifier le corps et apaiser les douleurs articulaires. Aujourd’hui, les extraits de mangoustan sont même présents dans certains compléments alimentaires et cosmétiques naturels, appréciés pour leurs effets antioxydants.
Comment déguster le mangoustan ?
Nature, à la main
Le plus souvent, on le consomme frais, tout simplement. Il suffit de presser la coque doucement jusqu’à ce qu’elle s’ouvre, puis de prélever les quartiers avec une petite cuillère.
En jus, en dessert, ou dans les smoothies
- Mixé en smoothie avec de la glace pilée
- Transformé en confiture artisanale
- Utilisé dans des pâtisseries locales, notamment en gelée ou en mousse
Certains restaurants étoilés à Bangkok l’intègrent même dans des plats salés, comme des salades fraîches ou des carpaccios de fruits de mer !
Un fruit sacré dans la culture asiatique
Dans certains pays voisins comme la Malaisie ou l’Indonésie, il est même considéré comme un fruit de royauté, souvent associé à la prospérité et à la pureté. En Thaïlande, le mangoustan est l’un des fruits les plus aimés du peuple — toutes générations confondues.
Peut-on ramener du mangoustan en France ?
Comme beaucoup de fruits frais tropicaux, le mangoustan en Thaïlande ne peut pas être rapporté en France à l’état frais (réglementation phytosanitaire). Mais tu peux trouver en souvenir :
- Bonbons au mangoustan
- Mangoustan séché ou lyophilisé
- Produits cosmétiques à base de mangoustan (crèmes, savons)
À retenir sur le mangoustan en Thaïlande
- Disponible principalement de mai à août
- Saveur douce, fraîche et florale
- Riche en antioxydants, pauvre en calories
- Symbole de pureté et de royauté en Asie
- À découvrir absolument sur les marchés locaux !
👉 Voir aussi : Durian thaïlandais et notre guide des meilleurs fruits en Thaïlande.
